今年是我加入博士项目以来第二次为lab招RA。
我们是一个社科lab，lab里的本科生RA人数比较多，招RA主要由lab里的研究生/博士生（也就是在下）和lab managers负责。教授会先和负责招RA的学生开个会说说最近lab尤其需要的技能，然后具体操作是由负责招RA的学生完成。
我们lab招RA的流程比较规范化，要求的材料是一个标准的申请表，resume/CV，以及成绩单。申请表上主要关注的问题是未来的职业规划、过去的研究经验、为什么对我们lab感兴趣、想从RA职位上获得什么。下面我想从我看申请材料的角度说说这些材料分别的重要性和怎么突出自己的优势。
首先我们lab每年大概会接到30份左右申请，我们会发interview邀请给一半人，最后录5-7个人。因为报名的人比较多，这些交上来的材料通常我们是没有精力一点一点细看的。所以最重要的就是申请表，因为申请表罗列了我们最关心的问题。成绩不那么重要，特别低的话可能是个red flag，3.0以下我们通常就不会考虑了，过了3.5的线就基本不会影响录取结果。Resume基本是起到扩大区分度的作用，也就是如果两个人其他标准都类似的情况下，我才会仔细看看resume，看有没有特别有意思的经历，可能就会增加优势。
对于申请表上的这些问题，我感觉很多学生回答时太实诚了。申请表不是为了了解学生的全部背景，而是为了看和lab的匹配程度。要是某个问题的回答自己觉得和lab不是很匹配，那么略写比较好，说得越多越会给我们一种不匹配的印象，其实都不如一句话带过甚至留白。最最理想的申请人是未来规划想申请本专业的研究生、感兴趣的研究话题和lab关键词匹配、已经拥有一定实验设计和数据统计技能或是上过相关课程、或者拥有lab最近正好在寻找的某个具体技能。但基本上大部分人都不会是最最理想的，那么突出自己和lab匹配的部分就尤其重要。其实我们也不会期待本科生有特别具体的研究兴趣，哪怕是从lab网页上直接摘几个关键词下来，都会给人一种很匹配的印象。至少看得出这个学生是去网站上了解过的。
过去的研究经验基本不重要。有经验的当然会更有优势，但本科生申请做RA就是为了积攒研究经验，大部分申请人都是没有经验的，实话实说就可以。有些学生填表时很有技巧，会说“我虽然还没有经验，但是我学习能力很强，很希望利用这份RA经历把课堂上的知识付诸实践”。这样的零经验申请人我会更可能邀请面试。
还有一点很重要的是要突出自己很靠谱。因为RA主要的任务是帮lab干活，而不是做独立研究。所以突出responsive、回邮件及时、有长期commit的意愿、非常eager to learn、对研究非常有热情等等，这些都是green flag。可能有些话看起来像废话，或者申请人会觉得“我会申你的lab很显然就是对这个话题感兴趣啊”，但是在申请者很多的情况下，会提到这些关键词的人就会比没提到的人更吸引我的目光。有些事情其实不是想象中的那么显然，还是要强调一下的。